Mastitis and metritis in dairy cows

Mastitis and fertility problems are among the most common causes for preliminary culling of cows from dairy herds, accounting for more than 30% of the total losses. Even cases that do not lead to culling the animal from the herd have considerable economic repercussions due to reduced milk yield and milk quality and longer calving intervals, not to mention medication cost and the time and efforts necessary to treat affected animals and prevent the spread of infections to the rest of the herd.

Problemas de fertilidade são frequentemente causados por endometrite crônica e função ovariana prejudicada. Embora o estado geral das vacas afetadas seja aparentemente saudável, o útero inflamado afeta a fertilização do oócito e também pode levar ao aborto mesmo quando concepção for bem-sucedida, devido ao ambiente uterino desfavorável.
Além disso, foi relatado que a inflamação do útero pode impactar negativamente a função ovariana. Distocia, retenção de placenta e metrite clínica são fatores de risco comuns que podem levar ao desenvolvimento de endometrite subclínica crônica. Embora as condições higiênicas durante o parto e a assistência adequada da vaca durante e imediatamente após o parto sejam fundamentais para a prevenção da metrite, o manejo da vaca durante os períodos secos e de transição também é fundamental.
Escore de condição corporal elevado no momento do parto, um profundo e prolongado balanço energético negativo que poderia levar à cetose, e hipocalcemia são fatores de risco para distocia, retenção de membranas fetais e metrite clínica podem eventualmente levar à endometrite subclínica crônica.

Boas práticas de manejo durante o período de transição são essenciais para uma lactação bem-sucedida. Estes não só reduzem o risco de mastite subclínica ou clínica, mas também outras condições prevalentes que afetam as vacas leiteiras no pós-parto. A mastite, definida como a inflamação da glândula mamária, é geralmente causada por bactérias das quais E. coli, S. aureus, S. uberis e Staphylococcus coagulase negativa (CNS) estão entre os microrganismos mais prevalentemente isolados.
Essas bactérias podem ser encontradas na flora microbiana normal da vaca (patógenos contagiosos) ou no ambiente (patógenos ambientais). O sistema imunológico de uma vaca saudável previne a colonização e a infecção por esses patógenos; além disso, uma rotina de ordenha adequada e um ambiente limpo e seco são necessários para minimizar o risco de infecções intramamárias. No entanto, uma ampla gama de fatores estressores endógenos e exógenos podem reduzir as defesas da vaca e podem levar à mastite. As vacas leiteiras de alta produção são especialmente suscetíveis a déficits energéticos devido ao baixo consumo de ração no início da lactação e alta produção de leite. Outros fatores como o estresse periparturiente, inflamação sistêmica de baixo grau, estresse social e térmico, baixo conforto das vacas, higiene e qualidade da alimentação podem iniciar uma cadeia de eventos que, em última análise, levam à mastite.

Deve-se dar a devida atenção para o manejo da vaca no período seco e transitório. Vale a pena otimizar o manejo das vacas visando aumentar o conforto das vacas e o meio ambiente, minimizando o estresse e a inflamação, e fornecer cuidados extras às vacas no pré e pós-parto para garantir uma lactação bem-sucedida. A alta qualidade da alimentação e uma formulação de ração ideal são tão importantes durante o período seco quanto durante a lactação. Em conclusão, durante o período de transição, todas as estratégias preventivas de manejo que descarregam o sistema imunológico são ferramentas valiosas para a saúde, produtividade e longevidade das vacas leiteiras.